曼彻斯特城在与雅典AEK的欧冠比赛中，观众席上出现了超过2万个空位，这一现象揭示了欧冠赛季吸引力的逐步下降。随着比赛的扩军和赛制的调整，一些对决缺乏了明显的竞争激烈度，虽然进球数有所增加，却难以将球迷的注意力保持在比赛上。在这场对阵雅典AEK的比赛中，尽管转播镜头努力展示看台的下层区域，伊蒂哈德球场依旧显得落寞，大量空座位的存在让人难以忽视。整个看台的天蓝色座椅一片空旷，甚至能清楚地辨认出东看台上拼出的“CITY”字样。近年来，客队球迷戏称这个球场为“Empty-had”，而这场比賽又为这个称呼添上了新一层的证据。官方数据显示，伊蒂哈德球场有61000个座位，但这场比赛仅吸引到40042名观众，空位数居高不下。这一情况对于曼城这样一直在努力提升国际影响力、希望在商业收益上超越皇家马德里的俱乐部来说，显然是不理想的。

曼城的支持者也能够找到一些原因来解释这一现象。过去十几年间，曼城赢得了众多奖杯，因此一场平常的周中比赛，对阵希腊联赛的冠军雅典AEK，自然难以如以往那样激起球迷的热情。尤其是在六天前，曼城刚刚经历了与巴黎圣日耳曼的激烈对决，而与雅典AEK的比拼显然缺乏悬念。可这并不是曼城第一次在欧冠主场出现明显的空席现象。今年1月，曼城对阵加拉塔萨雷，现场仅有35259名观众。而上赛季与那不勒斯的比赛中，观众也只达到了49531人，仅占场馆的81%。除非面对历史悠久且多次夺得欧冠的传统豪门比赛，否则曼城的欧冠主场气氛往往显得冷淡。

然而，这一问题并不仅限于曼城难以填满看台。对于众多顶级欧洲俱乐部而言，扩大的欧冠赛季显得赛程过长，比赛从之前的6场增至8场，且一直持续到来年1月底。许多对决的结果也不直接影响晋级，竞争的紧张感明显不足，这使得部分比赛难以吸引观众长久关注。本赛季欧冠中频繁出现的大比分正是这种现象的表现。巴黎圣日耳曼在对曼城及巴萨的比赛中均以4-2取胜，评论员甚至调侃球队似乎每场都会以这一比分获胜。然而，报道指出，真正进入淘汰赛阶段时，情况可能会有所变化。球队面对更高重要性的比赛时，会更加注重防守，比赛的紧张度和对抗的激烈性也将显著提升。而目前的阶段，像巴黎和巴萨这样的球队，都非常明白只需在8场中赢下5场基本就可以确保晋级。因此，在直接对抗时，两队可以放开手脚进攻，输掉比赛也不会立刻面临淘汰的风险。在与巴黎的客场交锋后，曼城球员心态依旧放松，只需在接下来的比赛中再赢取3场便可确保晋级，目标并不算太难。

过去，若曼城在32分钟内被巴黎攻入3球，外界可能会对于其晋级前景产生更大的担忧。然而，现行的赛制下，这样的失利可谓是微不足道。像雅典AEK这样的对手，为曼城的球员提供了找回状态的机会。菲尔·福登经历了近10个月的进球荒，直到上一轮才打破僵局，而在与雅典AEK的比赛中，他便帽子戏法。这种缺乏悬念的局面，使得部分欧冠初期的比赛越来越趋向于表演性质。本赛季至今，欧冠已出现187个进球，场均达到了4.16球，几乎接近于欧洲冠军杯早期的高进球率。1959-60赛季，皇家马德里在决赛中以7-3战胜法兰克福，场均进球为4.19，略高于本赛季的数据。

大比分的确吸引眼球。利物浦在安菲尔德以4-3击败比利亚雷亚尔，并在客场以6-3战胜首次跻身欧冠阶段的林茨，这些比赛都为球迷们奉献了精彩纷呈的进球。但更值得思考的是，这些结果究竟有多大的实际价值。与欧洲主要联赛相比，本赛季欧冠的进球率显著偏高。西甲平均得分为3.03，英超为2.69，而欧冠已到4.16。虽然从观赛体验角度看，欧冠提供了更多进球和更刺激的比赛场面，本赛季迄今尚未出现0-0平局，仅本周二的一场比赛就创造性地产生了40个进球，前一个比赛日还更是达到了46个进球的纪录。然而，报道认为，这种进球数的激增，与欧冠新赛制的即时影响减弱有直接关系。由于一场失利通常不会造成严重后果，球队在防守时的态度渐显松懈，甚至显得有些草率。巴黎与巴萨的对抗即是一个鲜明的例证。尽管从商业效益和观赏性来看，这场比赛近乎完美，现场的气氛却引发了许多深思。